Tillstånds- och tillsynsverket meddelade på tisdagen Googles dotterbolag Tuike Finland att bolaget omedelbart ska avbryta alla sådana arbeten kring de planerade datacentralerna i Muhos och Kajana som förändrar den omkringliggande miljön på ett betydande sätt.
Verket beordrar Tuike att upphöra med arbetena senast den 23 oktober. Uppmaningen är i kraft tills projektens miljöpåverkan utretts.
Däremot får Tuike fortsätta med planering, mätningar, jordmånsundersökningar och andra åtgärder med obetydlig miljöpåverkan.
Google hänvisar till skogslagen
Efter Tillstånds- och tillsynsverkets besked konstaterar Google i ett pressmeddelande att man förstår att situationen har väckt oro och att man kommer att bekanta sig med myndigheternas observationer om datacentralsprojekten i Muhos och Kajana.
Enligt Sondre Ronander, Googles kommunikationschef i Finland och Norge, har bolaget agerat i god tro med utgångspunkt i skogslagen.
Google har redan i september hänvisat till skogslagen i sin kommunikation, men frågan om miljökonsekvensbedömning styrs inte av skogslagen utan av lagen om förfarandet vid miljökonsekvensbedömning.
Ronander uppger också att Google ska plantera träd på ett område på 130 hektar i Muhos.
Multala: Allvarligt
Miljö- och klimatminister Sari Multala (Saml) säger på tisdagskvällen till tidningen Iltalehti att det är exceptionellt att det går så att en myndighet tvingas ingripa för att stoppa arbete.
Hon säger att Tillstånds- och tillsynsverket konstaterar att det är just lagen som gäller miljökonsekvensbedömning som Tuike Finland har brutit mot när man har satt igång med avverkning.
– Det är förstås en allvarlig sak. Alla företag som är verksamma i Finland ska följa lagen och miljökonsekvensbedömningen ska göras innan man börjar genomföra betydande varaktiga förändringar, säger Multala till Iltalehti.
På måndagen meddelade Sati Multala att datacenterbygget i Muhos sannolikt skjuts upp.
Omfattande åtgärder
Avdelningschefen för Tillstånds- och tillsynsverkets miljöenhet Tommi Muilu uppger i ett pressmeddelande att det gjorts omfattande förberedelser i Googles projektzoner på de två orterna.
Exempelvis har träd fällts och markens ytlager avlägsnats. Vägar och lagerområden har anlagts, medan diken och vägtrummor har byggts om.
Tillstånds- och tillsynsverket har utrett Googles verksamhet i Muhos och Kajana efter att uppgifter om olagliga avverkningar kom ut i offentligheten.
Google och dess underleverantörer misstänks ha gjort fel när de lät avverka skogen på området i våras utan att det gjorts någon miljökonsekvensbedömning.