Ett stort lagerhallskomplex med potatis brann ner i Tyrnävä i Norra Österbotten natten till fredagen.
Enligt Hanna Kortemaa, direktör för avdelningen för växtproduktion på Livmedelsverket, förstördes upp till en femtedel av sättpotatisproduktionen i Finland i branden.
Största deIen av de 4,2 miljoner kilogram potatis som fanns i de fyra hallarna på sammanlagt 4 000 kvadratmeter som brann ner var nämligen sättpotatis.
Skadan är så omfattande att Jord- och skogsbruksministeriet genast på fredagen samlades för att diskutera sättpotatissituationen, säger Kortemaa till Yle.
Bland annat diskuterades frågan om hur man kan trygga sättpotatisproduktionen i Finland de närmaste åren.
Av den sättpotatis som produceras i Finland går största delen åt på den inhemska marknaden, men en hel del sättpotatis exporteras också. Hanna Kortemaa bedömer att branden kommer att påverka båda marknaderna.
Hon tror däremot inte att branden i potatislagret och den förpackningslinje som också fanns i hallkomplexet kommer att märkas av på konsumentnivå.
Europeiskt viktigt sättpotatisområde
I Tyrnävä och grannkommunen Limingo produceras ungefär 70–75 procent av hela Finlands sättpotatis. Enligt Naturresursinstitutet är den årliga produktionsmängden närmare 20 miljoner kilogram.
Tyrnävä och Limingo hör till ett så kallat high grade-område. Det betyder att det är ett produktionsområde för högklassig utsädespotatis.
I hela EU finns bara fyra sådana områden. De tre andra finns i Irland, Tyskland och på den portugisiska ögruppen Azorerna.
Kännetecknande för potatis från de här high grade-områdena är att den är högklassig och saknar växtskadegörare.
Paula Ilola är vd på utsädesbolaget Finska centralen för utsädespotatis och hon säger att producenterna av utsädespotatis tillsammans kommer att försöka se till att produktionsmängderna inte sjunker på grund av branden.
– Men för den drabbade gården är det en förfärlig tragedi, säger Ilola.